檳城速覽：不只是新加坡

 

日本人喜歡到台灣玩，英國人喜歡到新加坡或香港，可能是以一個過去殖民者的心態來看看現在發展的如何，或者是從當中去找到一些懷舊的感覺。馬來西亞的檳城對英國人而言，大概也有這樣的吸引力，但對美國人而言似乎就不是這樣子了。華人反倒對於海外有什麼和自己文化相近的東西反倒不感興趣，有人就在部落格直言：「到檳城要去看那些英國殖民的古蹟，那些寺廟啥的，台灣就有一堆了，不看也可以。」從我的知識中給檳城定位，我預期它大概會是像新加坡那樣子的城市，有著英國殖民的陰影和華人居落。但我認為，到後期國家的力量介入後以及地理位置，都使得新加坡和檳城就有很不一樣的發展。

檳城人們聚集的地方是光大(Komtar)，其地位大概就如台北之於台北火車站，往北邊一點點就是古蹟的區域，華人的古蹟、英人殖民的古蹟，住宿也都在這一帶，只要沿著茱麗亞(Lebuh Chulia)就可以找到符合你心目中期得的房型和價格。我在這裡住了兩家旅館，一個是猴子旅社(Monkey Inn)，另一個是七五旅社(75 Travelers Lodge Guesthouse)，前者一晚只要22零吉，雙人房有風扇；後者一晚只要12零吉，宿舍床，風扇。同樣在這附近，有摩托車和腳踏車的出租，有個三輪車夫問我腳踏車一日租金多少錢後，他說：「過去只要10零吉，現在遊客多了，一天就要15零吉了！」

騎著腳踏車在古蹟這一區逛，相當愜意且輕鬆，唯天公不作美，我在檳城這段期間，一直在下雨。

不過，若要騎腳踏車到古蹟區以外的地方，那可就要有點膽量了！檳城並不是很容易理解棋盤狀道路，連我這自認方向感很好的人都在同一個地方繞來繞去，繞不出去。而且許多地方是單行道，你根本無法看著地圖就直接到達你要去的地方。再來，就是汽車駕駛們的習慣，可能路也不大，騎著腳踏車的我常常覺得車子一直逼靠而來。不過，如果沒有腳踏車，還真是不知道要如何從一個點到另一點。關於檳城的公車路線，這趟沒有研究，這意味著檳城還有很大一部份等著我去探索。

整體而言，我喜歡檳城勝於新加坡。包括物價、語言的使用、古蹟、地理位置。新加坡待了幾天似乎已經就差不多了，不過檳城仍意猶未盡，可能也是因為下雨才會如此的心境。