仰光的變與不變；善緣與孽緣：夜間的大金塔(雪德宮，Shwedagon Pagoda)

 

在仰光的第二天是星期五，也是一星期中最後一天的工作天，我必須在今天將申請泰國簽證的流程跑完，否則我將無法按計劃回到泰國。儘管如此，我們還是在略有情逸致的狀態下一邊遊歷仰光。

在享用過緬甸式的早餐之後，我們沿著大金塔(雪德宮，Shwedagon Pagoda)東門附近的市場和參道走。走過菜市場、走過半個參道。最後轉個彎，拐進了靈鷲山在仰光的道場。師父說：「緬甸是個佛國。平常，我們說軍人、長官階級很高，但要見主持師父的時候，事先要安檢之外是必需的工作，也都是抱著恭敬心地跪拜師父。」軍人尊敬師父，上行下效，緬甸這個國家就是佛國。但師父也擔心並勉勵軍人、長官說：「改革開放後，外國人越來越多之後，原先的傳統要能夠堅持住！」這個「原先的傳統」指得就是對三寶，佛、法、僧的敬重。從馬來西亞著名學者黃嬿蓉、當地華人楊大哥到來自台灣於仰光辦道的師父，無一不是見證並擔心仰光的改變。

緬甸自去年九月開始，可以說是改革開放的轉捩點，改變許多，不過不變的也有。緬甸和台灣的關係，大概就是屬於這「不變」的地方。緬甸當局並沒有在台灣設有大使館或辦事處，我其實很困惑，台灣人究竟是如何在台灣取得緬甸簽證。我是在緬甸駐泰的大使館申請緬甸簽證，才有機會踏上佛國，費用810泰銖，三個工作天。而且它和越南的簽證一樣，它不會貼在中華民國的護照上，而是用一張很詭異的紙。緬甸的簽證如此難得，所以我也格外珍惜。相對的，泰國的簽證感覺就像是賺觀光財，雖然取得容易，不過泰國似乎也倚仗著自己在觀光上的影響力，有點泛濫的感覺。泰國簽證在各個地方的申請費用都不太一樣，在台北是台幣1100元，在檳城是110零吉，在仰光不是用緬幣計價，而是用美金，要價40塊美元，兩個工作天。緬甸駐泰的大使館和泰國駐台灣經濟辦事處有類似的景象，申請簽證的情況可用人山人海形容，不同的是，在曼谷都是外國人申請去緬甸的簽證，在台北都是台灣人申請去泰國的簽證。曼谷，似乎成了世界各國的旅人進去緬甸的另外一個門戶。

辦了簽證後，我們又去和另外一個德國著名學者彭樂福會面。快速地和彭樂福午餐、下午茶後，我們睡了午覺後，出發前往仰光必遊景點：大金塔。

晚上的大金塔仍然人來人往。大金塔為我們和另外一群人結了善緣，我們又結識了一群美國學者，他們各自有不一樣的背景：力夫(Riff O'Roney)，印尼人，建築學專業，目前於仰光國際學校擔任數學教師；加林(Kalim Winata)，印尼、香港背景，歷史學專業，出版業、軟體商；藍帝(Randy Wilk)，美國人，心理學專業。有緣千里來相會，我們這幾個人就是擁有這樣值得讓每個人從千里來到仰光、來到大金塔相會的緣份。

這善緣又帶著我們到英國殖民時期所建設的十八街、十九街。這裡應該是仰光夜生活較發達的地方，人們就在店門口喝酒、吃碳烤，坐無虛席。

又是大金塔，又是聲色犬馬(不過，請放心，我們因為善緣相聚，所以我們都是不喝酒的人！)的夜市，矛盾卻自在，衝突卻令人喜愛。