我讀Charles Li和Sandra Thompson《漢語語法》的〈語氣詞〉：了

 

語氣詞大多出現在句尾，唸輕聲，主要出現在口語或文章的對話間。句尾語氣詞共有六個：了，「跟目前有相關的狀態」；呢，「對方的回應」；吧/罷，「請求同意」；哦，「客氣的警示」；啊/呀，「減弱強迫性」；嗎，「疑問」。下面分享「了」在華語中的作用：

作為句尾語氣詞的「了」，有兩個特點，一是可以出現在「啊」、「哦」或「嗎」的前面；二是常出現於日常談話間。

「了」作為句尾語氣詞的功能是表示句中的「事態」與「特定的狀況」有明顯的相關性，這「特定的狀況」可能是說話者與聽者進行談話的時刻，也可能是一個假設的狀況，也可能是所陳述的事件處於一種狀態，稱為「時況相關之事態」(currently relevant state, CRS)，這些情況有五：

句中事態代表一種新狀態
句中事態否定錯誤的假設
句中事態報告至今為止的進展
句中事態決定下面可以進行的事情
句中事態表示說話者在談話中所作之貢獻

本來不可能的事或未發生的事，如今成了事實了，這就是「狀態改變的新狀態」；用以否定聽者心中的臆測，則是「否定錯誤的假誤」；或用以告訴聽者與現狀有關的狀態，讓談話更生動，不至於有迷惑，表示說話者機自己所說的非為「自己對當時談話的貢獻」。「了」可能同時具有一種以上的意義，這需要從上下文決定。

通常作為句尾語氣詞的「了」只出現在會話的場合，很少會出現在說明性或敘事性的文章。

整個來說，句尾的「了」有三個用法：語氣詞，暗示與時況相關的意義；完成時貌，有完成的意義；兼具語氣詞和完成時貌。