我讀謝國平《語言學概論》的〈語意學〉：語意成分

 

語意學是對於「意義」的研究。研究的是語詞、句子等的意義。換言之，是對詞語句子等的意義進行的研的一門學科。研究目的在於了解母語使用者如何從語句獲得其正確的語意。

有些句子，表面上符合句法結構，但母語使用者仍覺得這是怪怪的句子。例如：

「連愛因斯坦都會解這個方程式。」

在這個句子背後有兩個前提：一、這個方程式不難；二、愛因斯坦不善於解方程式。母語使用者就會覺得這個句子怪怪的。透過語句形式而能提供給母語使用者的語意即為語意學研究的範疇。「連…都會…」，母語使用者可以正確運用。

語音會透過辨音成份來對語音進行分析，歸納起來也不會十幾、二十個；把類似的概念放到詞彙意義來看，在語意學中有「語意成分」。水餃、包子、煎包、鍋貼可能具有相同的語意成分，都是「有餡的麵類食品」，因此我們需要更多語意成分以作為區辨。例如：製作過程或外形。



語意的最小單位？詞是由許多語意成分(semantic feature)的組合；從這個看法為出發點的分析即為「成分分析」(又稱義素分析)。將詞細分成語意成分，因為其包含好些語意的要素。

「王老五」和「白馬王子」都同時具有「有生命」、「人類」、「男性」、「未婚」的成份，但「白馬王子」可能還會包括「多金」、「英俊」…等。「王老五」和「白馬王子」有相同的語意成份，但還是有後面未能羅列的，因此對於詞的「完整意義」只是一種理想。究竟語意成分的總數應該有多少，並無定論。語意成分足以區別含有一些相同語意成分的意近語詞即可。

透過語意成分的方陣圖，可以將詞分辨。

語意分析將給詞語的詞義提供一個更精細的描述方式。再將詞項作「成分分析」，可描述不少語言的共存限制。例如：

「王老五有五個小孩。」
「永澤是滕木心目中的白馬王子。」

句法合格，但並非社會主流能夠理解的語意。因為生養子女的情況，不會發生在王老五身上；因為永澤和滕木的性別應該相反才是社會主流理解的語意。沒有違反「共存限制」的句子才會被母語者認為是合法的句子。


幾乎是所有詞項的語意成分分析中都存在的語意成分即稱為「語意標記」，而語意標記外，能夠分辨某一詞項個別語，特別是能分別詞的多義現象的語意成分稱為「語意要素」(distinguisher)。例如：英語的bachelor，它可以是學士、單身漢和年輕的武士。其共同的語意標記包括：名詞、會動的、人類，再用不一樣的語意成分再去區辨；華語的「女」，在不同時期、文章，也可以先透過屬人、雄性等語意標記，再透過其它不一樣的語意成分加以區辨。

語意成分分析，是否存在心理上的真實性？語言學家從兒童習得語言的過程中，發現兒童會從可以區分大類的先學習到，再從小類進行區分。例如，幼兒把人區分為三個大區塊，爸爸樣樣、媽媽樣樣、小孩孩；再來，爸爸樣樣再分年長和年紀相仿的，就有爺爺和叔叔、伯伯。在小孩孩裡頭有年紀大的，和年紀小的，也再發生男孩和女孩。