我讀Gisela E. Speidel的〈Imitation: A Bootstrap for Learning to Speak?〉一

白休斯和維斯塔(Whitehurst & Vasta, 1975)提出了「理解-模仿-產生」假說(Comprehension-Imitation-Production hypothesis)。其認為模仿的過程，新的句法結構可以引介至話語被產生。

「理解-模仿-產生」的模型從輸入到產生分有三個成分。輸入來源(input source)中，包括非語言事件(nonspeech events)和語言聲音(speech sounds)。來自輸入的來源裡頭進到網絡(networks)裡頭，非語言事件就會產生意義(meaning)，它可以是視覺(visual)，也可以是動覺(kinesthetic)，語言聲音直接進入(incoming speech  sounds)，可以再和意義關連。意義和直接進入的語言聲音都會影響語音計劃(speech planning)。最後透過語音計劃和發音機制連接而能產生字詞、詞組等。這個理論的假設是要先有「理解」才能夠模仿、產生。

模仿有助於說話嗎？根據這個模型，透過前端引導(bootstrap)，也就是一點點慢慢地計劃，這樣激活、活化長久下來，就能夠幫助後面的學習。前面由知覺、認知作為前端，引導至意義之後，開始進行語音計劃，這個語音計劃使空間協調系統(space-coordinate systems)熟悉，當然這需要花費時間、練習，而後才能發展並整合起來。前提仍是可理解的動作才會模仿，只要嘗試複製 、企圖要做都算模仿。因為這在語音計劃裡頭，就是使其協調的過程。一開始是知覺部份先活化，而後強度越大，再試圖去模仿，再計劃，最後達到不必知覺活化，不用聽到也可以說、不必靠模仿也可以說。這就是整個模型的預測。