輕鬆學習泰語聲母中、高、低子音

如果有一個「外星語言」，它肯定比起地球上，任何一個「外國語言」更難。地球人的發音部位、發音方式、聽覺器官都是同一套。至少不是像《降臨》裡頭的七肢桶語言，女主角形容就像「一隻濕漉漉的狗抖掉毛皮上的水時發出的聲音」，畢竟七肢桶有和地球人完全不一樣的發聲與聽覺器官結構。那為什麼我們學習外語會亂無章法，覺得理不出頭緒呢？我認為是因為我們太過於專注於第一語言和第二語言的差異，而忽略了第一語言和第二語言的共性。地球人能夠學好自己的母語(第一語言)，就勢必能夠學習好外語(第二語言)，至少比學習外星語言容易。

共性在哪裡？每個人都有一個嘴巴，兩個耳朵。

美國人的耳朵和日本人的耳朵聽到的是否一樣？去問問美國人和日本人聽到/r/和/l/這兩個音的時候，聽到的是一種聲音或兩種聲音？也許有些人認為這是不可逆的事實。但這不是現在文章要討論的重點，我們實驗室的同學王靖雯研究就認為這耳朵是可以被訓練，《聽清楚才能真的講明白：加強聽辨能力是否有助於發音》也將在第十八屆全國語言學論文研討會上發表。

除了兩個耳朵是一樣的，我們還有一個嘴巴是一樣的，所有人類的發音部位和發音方式都是一樣，只是某些語言不使用某些部位或方式。擁有格里菲斯大學(Griffith University)認知與應用語言學學位，而且精通東南亞和中國語言的王懷樂(Stuart Jay Raj)把泰語的發音部位、方式進行有系統的解構。配合泰語符號(泰文)的來源(天城文、梵語)，其目標在於能夠最後學習好泰語(不只是停留在泰母聲母、韻母階段)，王懷樂撰文提醒我們有12個小撇步可以更容易學會泰語聲母，同時也為往後的聲調打下基礎。

「為愛學語言」的王懷樂寫的文章，如果沒有一點兒「語言學」或「泰語」的底子，可能讀起來會很吃力。不過，如果用心慢慢地細讀，並對照其所提供的表格的話，應該是不會有太大的困難才是。我將12個小撇步中譯如下，配合王懷樂的表格應該有助於學習泰語聲母。

一、書寫泰語符號(泰文)的時候，都從有「圈圈」的地方開始。*
二、在泰語聲母表中，需要發出塞音(‘glottal’，第1個直欄)，都是中子音。
三、在泰語聲母表中，不需要聲帶振動，直接送氣發出的聲音(‘Non-Voiced-Aspirate’，第2個直欄)，都是高子音。
四、餘第3、4和5個直欄，都是低子音。
五、泰語的「中、高、低子音」和「聲調」有相關，但不代表高子音就會發上揚的聲調。**
六、印歐語言家族有濁音(‘voiced’)和送氣的濁音(‘voiced – aspirated’)，泰語通通沒有。第2、3和4直欄的聲母，有幾乎一樣的發音，就是因為要聲帶振動的濁音以及強送氣的發音缺失。第2欄和第3、4欄唯一的差別就是在於高子音和低子音發音位置上的不同。***
七、有好幾個泰語聲母無法在對應到印歐語系。這些無法對應的聲母是來自於天城文(Devanagari)，它們看起來幾乎一模一樣，只有在某個部位長得不一樣，這包括：低子音的ช和ซ(ch/s)，中子音的ด和ต (d/t)，中子音的ฎ和ฏ(d/t)，中子音的บ和ป(b/p)，低子音的พ和ฟ(ph/f)以及高子音的ผ和ฝ(ph/f)。
八、印歐語系的‘Sh’在泰語裡頭都發‘s’，而且都是高子音，包括ห (ho hiip)
九、低子音的‘s’ ซ不是來自印歐語系，而是同‘ch’ ช的發音位置上，以不同的發音方式發出。
十、泰語也沒有印歐語系的舌音(‘cerebral’)，所以第3個橫列和第4個橫列幾乎就是一模一樣的翻版。第3個橫列就是原先在梵語(Sanskrit)裡頭會發舌音的符號。因此，比較第3個橫列和第4個橫列就會發現，第4個橫列(本來就是齒音(‘Dental’))較常出現，而第3個橫列(自舌音變形後的齒音)多出現在梵語詞彙。
十一、第1、2和3直欄、鼻音(nasals)以及可兼韻母的聲音(semi vowels)和ส是較常見的聲母。
十二、第4個直欄(過去是濁音送氣的發音方式)和第3個橫列(由舌音變形的齒音，包括本來不是齒音的ศ的ษ)就是比較少用的聲母。

*只有ก(ko kai)和ธ(tho thong)沒有「圈圈」。

**壯侗語言家族(Tai languages)傳統上被認為是帶聲調的單音節語言，然而泰語符號(泰文)的來源是複音節且沒有聲調的印歐書寫系統(Indic writing system)。泰語的聲母必須自帶中、高、低子音的屬性(聲音被發出時，所使用的方式)，於整個音節中，自音節頭到音節尾依該聲母的屬性產生聲調。之所以要將聲母分為中、高、低子音，是為了可以運用標準聲調規則去知道音節的發音。

***以第1個橫列(發音部位為喉嚨)為例，隨著不同的發音方式，應該會發出k、kh、g、gh、ng五種聲音；但是在泰語裡頭是k、kh、kh、kh和ng。濁音的‘g’ 和‘gh’和泰語都是清音的‘kh’。